使用數碼相機拍照時，很多攝影愛好者不知道采用什麼存儲方式最合適。常常聽到有人說RAW是“專業格式”，如何如何的好，而JPEG格式如何如何的業餘，有這樣那樣的不足，似乎要拍出好照片就非得RAW不可。最近又有某攝影家撰文，說大家對RAW是盲目崇拜，“原汁原味”的攝影就應該用JPEG雲雲，更讓大家莫衷一是，那麼到底改用RAW還是JPEG呢?首先我們要了解到底什麼是RAW和JPEG。
本篇將給大家介紹以下一些概念：
RAW是一種什麼樣的文件格式？
RAW文件的優勢在哪裏？
RAW文件的劣勢有哪些？
為什麼說JPEG格式是一種“有損”的壓縮格式？
到底該用RAW還是JPEG？
RAW是一種什麼樣的文件？
很多朋友，甚至一些媒體、書籍，將數碼相機的RAW文件與JPEG、TIFF等並列，稱其為一種“圖像格式”，事實上這在概念上是錯誤的，因為RAW事實不能稱為“圖像文件”，它僅僅是一個數據包。
圖像文件的特點之一是設備無關性，它記錄的是數碼圖像各個像素點的色彩、亮度信息（指位圖式圖像文件，矢量圖像又是另一種類型），就是說拿到這個文件不用了解這個文件是怎麼得來的，一般的圖像瀏覽和處理軟件就可能打開它，流行的圖像文件包括JPEG、BMP、GIF、TIFF、PNG、PIC等等，這些格式各有各的特色，適用於不同的場合，就數碼相機而言，一般用到JPEG和TIFF兩種。早期的數碼相機多還保留的TIFF格式，但由於TIFF格式的文件體積龐大，就圖像質量而言，除了相對於JPEG是無損壓縮之外，與最高精度的JPEG圖像相比，視覺效果並無明顯差別，所以後來很多型號的數碼相機都不再保留這種存儲格式。
RAW則不同，它僅僅是將數碼相機圖像傳感器（CCD或者CMOS）感光產生的電信號忠實地記錄下來打包保存，它具有獨特的設備相關性。它所記錄的不是圖像點的色彩、亮度信息，而是感光芯片的感光記錄，是落在每個感光單元上的光線的多少，至於這個點處於什麼位置，這個位置上是什麼顏色的濾色片，需要根據芯片的型號來定義。不知道這枚芯片的結構特點、電子特性的話，僅僅拿到RAW文件是無法轉換成普通的圖像文件的。這一特性導致了不同型號的數碼相機所產生的RAW文件結構幾乎都是不同的，即使同一品牌、同一係列的數碼相機，隻要其芯片型號不同，所記錄的RAW文件也就不同，在該相機麵世之前的出版的RAW解碼軟件就無法對其進行解碼轉換。例如，佳能推出了EOS 400D數碼相機，原先能打開EOS 350D、EOS 30D的RAW文件的DPP 2.03版就無法識別EOS 400D的RAW文件，必須升級到最新的2.2版。尼康也是如此，D80麵世後，原來能識別D70、D70s的Nikn Capture軟件也需要進行升級，更不要說本來就需要插件的Photoshop了。
RAW文件的優勢在哪裏？
1、信息量大
這是RAW文件最根本的優勢。因為它忠實記錄了圖像傳感器的感光信息，保留了最大的信息量。
說明CCD感光原理的著名示意圖：CCD的每個感光單元就像有刻度的小桶，
光線就像雨一樣灑在小桶裏，小桶的容量越大，所能度量的雨的大小範圍
（圖像的動態範圍）就越大，桶的刻度越多（色彩位越高）度量的精度就越高。
目前數碼相機所采用的CCD/CMOS圖像傳感器多為12位或14位感光器件，就是說每個感光單元的感光信息用12或14位的二進製數字記錄下來，對於12位的器件，每個點的亮度可以有212=4096級的梯度區別，14位的器件每個點的亮度可以有214=16384級的梯度區別，而一般JPEG格式隻能記錄24位的RGB位圖(盡管實際是以YCbCr色係記錄，但圖像處理、顯示軟件打開這些圖像時，以及屏幕顯示這些圖片時，仍然要轉換為RGB分量)，但每個點24位的數據要記錄R、G、B三種顏色，分解到一種顏色就隻能有8位了，所能記錄的亮度梯度就隻有256級了。TIFF格式雖然可記錄48位（每個色彩16位）的圖像信息，可以不丟失色彩位，但那樣文件體積將變得十分龐大，而且多出的數據位隻能用空白數據來填補，實在是浪費存儲資源。
色彩位的差別直接關係到圖像的動態範圍和色彩飽和度，一旦保存為低色彩位的圖像文件，將有相當量的感光信息被舍棄，這些舍棄的信息將無法找回。
另外，無論拍攝時采用TIFF還是JPEG，都是相機利用內部的圖像處理芯片預先將數據計算過的，這個計算過程中就要用到相機的白平衡設置、色彩空間設置、曝光補償設置等等，一旦這些設置有誤，計算所產生的圖像就會偏色或者曝光不準，一旦這種錯誤比較嚴重，信息損失過多，會導致照片報廢。RAW則不然，由於它是將相機圖像傳感器感光信息經A/D轉換後直接保存，尚未進行數據計算，即使相機的設置不準，也可以後期在軟件解碼時重新設置，不會因此而錯過精彩瞬間。
另一方麵，RAW文件可以是壓縮的也可以是非壓縮的，即使進行壓縮，也僅僅是對數據的壓縮，舉個淺顯的例子：數據中有一連串的n個0，記錄時隻需描述“這裏有n個0”，而不是連續寫n個0，這樣可以減小文件體積，但並不丟失信息，而JPEG壓縮是一種有損壓縮，根據不同的壓縮級別，采取不同的壓縮算法，舍棄一些“不重要”的圖像信息，這種舍棄也是不可找回的。
佳能1Ds Mark II，RAW+JPEG 拍攝的曝光不足的照片，JPEG，未調整
RAW文件，曝光補償 +2.0輸出，其他無調整（未調整色彩及白平衡）
PhotoShop中，直接調高JPEG圖像的亮度
一個說明RAW與JPEG信息量差別的簡タ疾旆椒ㄊ峭枷窳煉鵲目刂啤Ｔ賵AW解讀軟件中（如佳能的DPP或者尼康的NX）打開一幅曝光不足的照片，調整“曝光補償”，在用鼠標 拉動滑動標尺提高圖像亮度時，可以看到原先漆黑一團的暗部逐漸有層次顯現出來，一般可以調整1.5檔以上的曝光，這是因為雖然調整前暗部的細節沒有在屏幕上顯示出來，但這些信息是存在的。JPEG則不然，如果在Photoshop中提高圖像亮度，原來沒有層次的暗部隻能有很少的層次顯露出來，強行提高亮度的話就會出現大量的噪點和雜色，這是因為暗部的細節已經損失，無法找回了。
2、文件體積不算很大
由於RAW文件記錄的是每個感光單元的感光量，至於這個單元前的濾色片是什麼顏色，隻需要知道芯片的濾色鏡布局方式就可以了。而轉換成通用圖像格式後，每個像素點需要計算出RGB三個色彩分量(保存為JPEG圖像時要計算出YCbCr分量，也是三個：Y-亮度、Cb-色相、Cr-飽和度)，我們知道CCD/CMOS的感光單元數量與最終成像的像素數在“數量上”是一致的（富士Super CCD 甚至像素數比實際的感光單元數還要多），所以相同的感光信息，RAW文件在數據量上實際是精簡的，當由RAW文件生成TIFF格式的圖像時，即使保存成“損失了色彩位信息”的24位格式，文件體積也會膨脹很多。盡管JPEG格式的文件體積會很小，但那是損失了更大量信息的。
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RAW文件的劣勢有哪些？
首先是處理繁瑣。既然它不是一種通用的圖像格式，一般軟件無法直接打開瀏覽，那麼在使用它之前就需要轉換成其他通用的格式。很多朋友都有這樣的經驗：外出拍攝幾天，拍攝數百幅照片，如果是采用JPEG格式的話，處理過程隻是挑選和簡單的調整，而如果全部記錄為RAW文件的話，調整參數、轉換格式就需要非常大的工作量。
其次，盡管相對於TIFF文件，RAW是要緊湊一些，但相對於JPEG格式，RAW文件的確顯得太大了。以佳能專業相機EOS 1Ds MARK II為例，即使最高精度的JPEG照片，文件大小一般在7-9MB之間，RAW文件（擴展名為）則往往在14-15MB，一塊1GB的存儲卡，拍不了多少照片就滿了。
再有就是記錄速度。由於RAW文件的體積相對（相對於JPEG文件）較大，文件寫入存儲卡時也就費時、費電，處理的時間較長。
為什麼說JPEG格式是一種“有損”的壓縮格式？
JPEG（Joint Photographic Experts Group）是在國際標準化組織(ISO)領導之下製定靜態圖像壓縮標準的委員會，第一套國際靜態圖像壓縮標準ISO 10918-1(JPEG)就是該委員會製定的。由於JPEG優良的品質，使他在短短幾年內獲得了極大的成功，被廣泛應用於互聯網和數碼相機領域，網站上80%的圖像都采用了JPEG壓縮標準。
JPEG壓縮算法的核心是“視覺保真”原理。就是根據人的眼睛在感知圖像時對亮度變化特別敏感而對色彩偏差相對遲鈍的特點，盡量保留每個像素點的亮度特征，而將相鄰像素的色相、飽和度合並描述（當然不是簡單的加減合並，其中的算法相當複雜）。這樣做的結果是，可以將圖片文件進行相當大比例的壓縮，但視覺上的損失可以難以察覺。既然不同的色相、飽和度的像素合並描述，當然就會帶來色彩失真，而且壓縮比越大，合並度就越高，色彩損失也就越多。所以JPEG壓縮是一種“有損”壓縮。
目前的JPEG圖像壓縮標準,具有中端和高端比特速率上的良好的速率畸變特性，但在低比特率範圍內，將會出現很明顯的方塊效應，其質量變得不可接受。JPEG不能在單一碼流中提供有損和無損壓縮，當碰到比特差錯時圖像質量將受到嚴重的損壞。雖然新的JPEG-2000算法在這有了不少改進，也允許進行無損壓縮，但壓縮比與圖像質量之間永遠是難以兩全的對立麵，要想獲得大的壓縮比，勢必造成圖像質量的下降。
更需要注意的是，如果僅僅是瀏覽圖片還沒有任何問題，如果用圖像處理軟件（如Photoshop）打開JPEG文件，哪怕不進行任何編輯處理，然後再保存成JPEG文件，圖像的損失會累計。例如，如果采用80%質量的壓縮比保存，第一次保存，隻能保留原圖片質量的80%，第二次保存時仍以80%質量保存的話，就會在第一次保存的基礎上再打一些折扣，是說圖像質量隻有原始質量的64%，以此類推，盡管由於算法重疊的關係，每次損失的比例可能會沒那麼多，但損失累積是肯定的。所以JPEG更適合於保存最終的、不再進行二次編輯的圖片，而不適合於保存原始數據和中間數據。建議在保存未成最終作品的圖像時采用Tiff或者PSD格式保存，或者用10級質量等級以上的JPEG格式，隻有在最後使用（比如網上貼圖）時，才保存為壓縮比較大的JPEG格式。
到底該用RAW還是JPEG？
介紹了這麼多晦澀的概念，那麼到底拍照時應該使用RAW還是JPEG呢？這個問題不能一概而論。對RAW盲目崇拜不但會造成資源的浪費，同時也會造成人力浪費，降低工作效率，有時候得不償失；摒棄RAW，片麵相信JPEG，又會造成信息殘損，有時候可能會錯失精彩瞬間。到底該使用那種存儲方式，要根據所用器材、拍攝題材、現實情況和軟件應用水平具體分析。
關於拍攝題材，如果是對圖像細節要求不高，注重故事性、時效性的新聞報道、體育抓拍、旅遊紀念等，建議無需使用RAW，風光、人像、靜物、微距等，則可考慮采用RAW文件記錄。
現實情況要考慮存儲器件的存儲空間、是否有足夠的時間做後期處理等，如果存儲空間緊張或者沒有太多時間進行後期處理，建議直接采用JPEG格式拍攝。
當然，盡管幾款RAW轉換工具都不是特別複雜，還是需要熟練使用計算機的，如果對計算機操作並不是特別內行，難以發揮RAW的優勢，也許采用JPEG更為妥當一些。
接下來的佳能篇、尼康篇、X3篇、第三方軟件篇，我會結合佳能、尼康、適馬三個品牌的單反數碼相機和RAW處理軟件的具體特點分析使用這三個品牌的數碼相機時存儲方式的選擇。
