這十四條戒律是紀錄片前輩大師約翰·格裏爾遜由實踐中總結的，並在他主持的電影組織中推廣。在今天看來，這些紀錄片觀念或者有脫離時代和老生常談的意味，但從今天的電視節目中看來，這些戒條還是有一定價值和預見性的。對於我們這些業餘愛好者來說，這些戒律一方麵是我們觀察分析影片的一種輔助工具，也是對我們進行業餘短片創作的指導和建議性的文字。
1、 不要去處理概括的題材。關於郵政你可以寫一篇論文，但是有關一封信你就必須去拍部片子。
2、 不要背離包含下列三個基本元素的原則：社會學的、詩的和技術的。
3、 不要忽視劇本，也不要在拍攝時碰運氣。若腳本準備周全，你的片子等於完成了，因此當你開拍時，既可以開始準備下一部。
4、 不要相信憑旁白就可以講故事，結合畫麵及聲音才能完成此事，旁白使人不舒服，不必要的旁白更加令人不適。
5、 不要忘記，當你拍片時，每個單獨的鏡頭都是一整組鏡頭及整部片子的一部分。即使最美的鏡頭，如果不是放在合適的地方，甚至比最美價值的鏡頭更糟。
6、 不要發明不必要的攝影角度，不當的角度隻會幹擾及破壞情感。
7、 不要濫用快節奏的剪接方式，如果節奏越來越快，反而會像個最華麗的慢板曲。
8、 不要過度使用音樂，如果你這麼做，觀眾會拒絕去聽它。
9、 不要使用太過量直接的同步聲音，暗示性的運用這些聲音是最好的，補充性的聲音才能組成最好的聲音。
10、 不要用太多光學效果，或把他們弄得太複雜。疊化和淡入淡出就是影片的標點符號，它們是你的逗點和句點。
11、 不要拍太多特寫，等到高潮時再使用。在一部結構均衡的影片中，特寫的出現極其自然，但如果出現次數太多，它們便會令人窒息，並失掉它們的重要性。
12、 處理人的因素及人類的關係時不要遲疑，在天地中人類與其它動物甚至機器，都是一樣美的。
13、 你要說的故事不要模模糊糊。一個真實的題材必須以清楚及簡單的方式說出來，但是清楚與簡單並不一定要把故事戲劇化。
14、 不要放棄實驗的機會，紀錄片名聲全然由實驗中取得。沒有實驗，紀錄片便失掉它的價值，沒有實驗，紀錄片便不存在。
