(1)帶有硬件CODEC (Coder—Decoder的縮寫，即多媒體數字信號編解碼器)的1394編輯卡，這類卡采用專門的處理芯片進行編解碼，添加字幕、生成特效等都由硬件完成，其突出的優點是：生成的速度快、編輯質量高，功能也比較強大，但價格昂貴，幾千元甚至上萬元，比普通的數碼攝像機還要貴，一般用於專業製作，如世界著名的視頻廠商Canopus的DV Storm 2、Matrox的BT.X100等都是屬於專業級的非編卡；
(2)用專門的軟件CODEC實現編解碼的1394卡。由於硬件CODEC比較貴，非普遍用戶能夠接受，因此，一些視頻軟件廠商專門開發出了一種軟件 CODEC，來替代硬件CODEC，其最大的優點是：價格較低，但由於是用軟件實現編解碼，所以處理速度相對來講要慢得多；對計算機的配置要求也比較高。這些卡中的代表主要是Canopus的EZDV，Canopus公司所開發的軟件編碼方式，是業界運算速度極快、品質極佳的編碼方式之一，這些卡的價格在1500元以上；
(3)OHC!(openhost connect inter- face的縮寫，即開放主機控製器接口)”1394卡。該卡是PC的標準接口卡，微軟在Windows98 se或更新的**作係統中，把OHCI1394卡作為標準設備予以支持，提供了完善的驅動程序。此類卡生產廠商不提供軟件CODEC，它們可以使用微軟 DirectX中提供了免費的CODEC，當然也可以使用第三方的軟件 CODEC來提高編解碼質量。OHCI卡的突出優點是：在價格方麵比采用專門的軟件CODEC的1394卡還要便宜。由於此類卡的技術含量不高，生產此類卡的廠商也最多，品牌五花八門，價格從一百多元到千元左右不等，是家庭個人用戶的首選。
對於以上這三類卡，人們習慣上將前者稱為硬卡，後兩者稱為軟卡。關於硬卡與軟卡的區別，我在這裏也作一個類比：硬卡就類似於很早以前頗為流行的解壓縮卡，利用硬件進行解壓縮，使人們即使在 386、486這樣低檔次的微機上也能流暢地播放VCD；軟卡就相當於在586以上的微機上不借助硬解壓縮卡，憑借計算機強大的數據處理能力，用播放軟件自帶的軟解壓縮程序就可以正常播放VCD，效果較之硬解縮卡幾乎沒有任何差別。隨著計算機技術的飛速發展和數據處理能力的日益增大，軟卡的性能也會得到較大幅度的提升，最終會成為硬卡的致命殺手。
IEEE1394卡的特點
IEEE1394卡是采用IEEE1394標準的接口卡，它實際上並不具備視頻信號采集功能，僅僅相當於一個數據傳輸接口。事實上，不光是數碼攝像機，隻要具有IEEE1394接口的設備，比如：數碼相機、掃描儀、數字衛星接收裝置等，都可以通過這種OHCI1394卡與計算機相連，互傳數據。
IEEE1394是IEEE(國際電氣和電子工程師協會)標準化組織製定的一項具有視頻數據傳輸速度的串行接口標準。該技術最早是由大名鼎鼎的蘋果(Apple)公司首創，但蘋果公司將這一接口技術稱之為 Firewire(火線)。1995年，出台了 IEEE1394標準草案，被稱為 IEEE1394—1995標準，但這個標準並不完善，一些關鍵性的技術問題沒有詮釋清楚，各大電腦廠商還不能依據此標準推出相關產品。1986年，成立了IEEEl394委員會，正式開始IEEE1394標準的研發和推廣。經過多次補充修訂，1998年又製定了IEEE1394A標準，也就是目前廣泛使用的IEEEl394標準，這是個相對比較成熟的標準，得到了眾多廠商的支持，比如：索尼(Sony)、鬆下(Panasonic)、佳能(Canon)、JVC等廠商，在IEEE1394標準的推廣上可以說是不遺餘力，在眾多產品上應用了IEEE1394技術，意圖將 IEEE1394標準作為未來信息家電的統一接口。特別是這些廠商在其數碼攝像機上都清一色地使用了 IEEE1394接口，使得IEEE1394標準已經成為了DV數碼輸入輸出的事實標準。除這些硬件廠商外， IEEE1394還得到了眾多軟件廠商的支持，包括微軟的最新的**作係統、美國著名的視頻硬、軟件廠商品尼高(Pinnacle)的Studio、無人不知的Adobe公司的Premiere以及友立(Ulead)的會聲會影等多媒體編輯軟件，對IEEE1394標準也給予了比較完善的支持。那麼，IEEE1394卡究竟有什麼特別之處呢?為什麼會得到如此多的硬、軟件廠商的支持呢?主要有以下幾個特點：
一是傳輸速度快
目前大多數具備IEEE1394接口的產品執行的是IEEEl394A標準，最大數據傳輸率可達400Mbps(即50MB/S)。
IEEE1394B標準已經推出，如果有基於該標準的產品推出的話，屆時其傳輸速度可達800Mbps(即100 MB/S)、1Gbps(125 MB/S)和 1.6Gbps(200MB/S)等，在速度上不會成為任何硬件設備的瓶頸。
二是支持熱插拔和即插即用技術
正如大家所熟悉的USB接口一樣，IEEE1394接口也支持熱插拔，用戶可在不關機的情況下，拔下設備。
三、IEEE1394卡的選購
(一)買集成IEEE1394接口主板還是買純粹的IEEE1394卡?
早在幾年前，著名的板卡大廠華碩就推出了集成了IEEE1394接口的主板P3B，緊接著，微星、技嘉、升技等廠商也推出了類似數碼主板。由於主板芯片組無法直接對 IEEE1394接口提供支持，必須要另外增加控製芯片，這無疑提高了產品成本，所以此類主板的價格都在千元以上，價格昂貴，性價比不突出，很難被廣大用戶所接受，產品銷量很少。近年來，隨著數碼攝像機等數碼產品的大量上市，為 IEEE1394帶來了新的曙光，市場上支持IEEE1394接口的主板也開始多了起來，價格也降了不少。準備組裝電腦或升級主板的朋友，筆者建議你購買集成IEEE1394接口主板，其它的朋友隻好選購IEEE1394卡了
(二)不同IEEE1394卡在使用上差異到底有多大?
實際上所有的軟卡在使用上，它們之間的差異相當小，除產品質量問題外，通過不同的IEEEl394卡采集得到的視頻信號是完全一樣的，因為IEEE1394是純數字接口，不會造成視頻信號的損失。人們往往用最後生成的VCD、DVD等視頻文件的畫麵質量來評價IEEE1394卡好壞，其實是一種誤解。因為在壓縮生成視頻文件的時候，是通過軟件CODEC實現編解碼，視頻質量的好壞與采用的軟件 CODEC的算法有關，而與 IEEE1394卡沒有任何關係。 IEEE1394卡之間的差異，更多是體現在所采用的控製芯片、元器件、生產工藝、附送的視頻編輯軟件以及品牌等方麵，由此也造成了 IEEE1394卡價格相差懸殊。另外，需要提醒大家的是，有些IEEE1394卡標稱的實時壓縮成VCD、DVD等，其實都是由計算機強勁的運算能力配合相關視頻編輯軟件來完成的，千萬不要被這樣的宣傳廣告迷住了雙眼。
(三)IEEE1394卡的選購原則
一看接口
IEEE1394卡上一般都提供有兩外一內的6針接口，部分產品同時提供了6針和4針兩種接口，但也有個別產品隻提供 1個4針或6針接口。從發展來看，最好選擇具有2個以上接口的 IEEE1394卡，因為隨著技術的進一步成熟，具有IEEE1394接口的設備會越來越多，這樣可以使多個 1394接口的設備同時使用，互不幹擾，具有良好的擴展性。另外，提供 4針接口的IEEE1394卡，會隨卡附送一根4針到4針的連接線，利用它可以將兩個數碼設備直接連接起來，互傳數據，十分方便，也省下了另購連接線的費用。
二看品牌。
由於IEEEl394卡的技術含量不高、成本較低，所以生產廠家比較多，各種品牌五花八門，有的甚至連產地都沒有，質量也千差萬別。一些雜牌的 IEEE1394卡，盡管價格便宜，但無論是做工還是用料，與知名品牌相比，差距較大，這些卡短期內使用不會有大的影響，但隨著使用時間延長則可能因個別元器件的質量問題，而導致整個IEEE1394卡的報廢。從筆者的使用實踐看，台灣 BOSER公司出品的寶獅係列、美國專業視頻設備生產商Pinnacle(品尼高)公司的STUDIO DV8、友立公司的ULEADDV旗艦版等，都是係出名門，用料講究，做工精良，質量不會有問題，可以放心大膽購買。
三看芯片。
目前國內市場上 IEEE1394卡所使用的芯片主要由 TI(Texas Instrument，美國德州儀器公司)、美國朗訊公司、我國台灣省的VIA(威盛電子)、SONY(索尼公司)等公司生產。前三種芯片，在普通的IEEEl394卡比較常見，其中， TI是生產IEEE1394卡芯片的第一大廠，占有絕對多數的市場份額，而且兼容性也最好。為了減少安裝、使用時的煩惱，建議還是選購采用TI芯片的卡為好。
四看附件。
無論是雜牌卡還是品牌卡，銷售時往往附送兩種必備件：IEEE1394連接線和視頻編輯軟件。在選購時，一定要仔細檢查，認真清點，以免遺失。最重要的一點，一定不要忘記開發票或要收據，否則遇到了不法商家，售後服務可能就麻煩了。
