攝影藝術是光與影的造型藝術，一個成功的攝影家，也就是一個光影學家。一幅幅的優秀攝影佳作，都離不開光的塑造和表現。可見，光在攝影藝術領域中的地位和作用是何等重要。
一、光在攝影藝術中的效應
攝影使用的光感材料必須通過光源才能發揮其應有的作用。光線在攝影中不僅用來照明被攝物體，它還擔負著傳遞被攝物體的信息，在這方麵它起著橋梁和媒介的作用。例如，被攝物體形狀、體積、數量，色彩、質感、空間深度感等信息，以及被攝物體影調的明暗配置、畫麵氣氛、層次等諸多方麵，都必須通過光線的效應才能表現出來。所以，攝影者不能單純從表像觀察到光、而要在實際的構思中去靈活運用光。在一個被攝物中，不同采光的角度、照度，得出的效果各異。然而。我們必須掌握光在攝影中的效應和“光感”，善於運用，感覺敏銳，是攝影者應有的本能，畫家靠手中熟練的畫筆來描繪物體，攝影有憑著運用光線來表現被攝物。因此，光是攝影的靈魂，完成攝影的過程需要光，表現攝影藝術本質依靠光，正確地認識光線，摸透光的變化規律，了解它所帶來的藝術效果，在攝影藝術創作中充分去運用，才能做到惜光如金，用光如神。
二、光對攝影藝術造型的表現力
攝影藝術是造型藝術，光對攝影藝術造型的表現力起著關鍵的作用。在攝影創意中要有“光”的造型意識，調動“光”的造型手段，才能達到它的藝術效果。攝影中被攝物體在畫麵中的再現，要通過光作傳播媒介，光線對攝影的造型表現，環境氣氛的渲染，思想感情的表達，都有著極其重要的意義。大自然中，光是千變萬化的，複雜微妙的。一天當中，陽光隨著時間的變化，而不斷改變入射的方向，角度及強弱， 就會在攝影造型中帶來不同的效果。例如，太陽會升至或降至15度，也就是早晨或黃昏的時間，其特點是太陽入射角度小，光對景物照射垂直麵受光麵積大，物體產生投影較長，受光麵與陰影麵反差大，光線強度小，較柔和。在這種光線條件下，選用逆光、側逆光拍攝，容易獲得明顯的空氣透視感，畫麵呈現氣氛濃烈，富有詩意的造型效果。當太陽與地麵的光照度成20度至60度的時候，這種光線的特點是入射角適中，光線方向性明確，亮度變化小，造型效果好，光影移動慢，色溫適中，這時正是攝影的黃金時間，此時拍攝景物清晰，影調明朗，層次豐富，有利於景物在造型上表現出立體感，空間感和質感。這時選擇不同方向的光線造型，使景物能獲得色調分明，層次豐富，線條剛勁，光線明快的效果。
當光照度成70度至90度的時候，陽光正午，光線垂直下照，物體隻能頂部受光多，垂直麵受光少，使景物照度明暗反差大，層次缺少，透視效果差，物體造型缺乏立體感。所以，在攝影造型效果上較少運用這種頂光。
從一天裏直射陽光的光線變化，對造型帶來的效果不同，我們可以選擇采光的方向對造型進行設計。根據拍攝采光的方向與太陽照射物體方向的不同，采光的方向基本劃分為順光，側光和逆光，這三種采光的不同，在攝影造型中同樣產生不同的效果和影響。
順光對攝影造型的表現力使物體受光麵均衡，能全麵表現物體的質感，影調配置主要主要靠物體本身的色調來完成。但順光一般不利於表現物體的空間感和立體感，影調較平淡單調，層次感弱，缺科學家起伏明暗的視覺節奏效果，更不宜表現空間感大，物體數量眾多的景物造型。
側光對攝影造型的表現力較強，能使物體受光麵與明暗麵明顯表現，畫麵明暗配置和反差鮮明清晰，物體層次豐富，空氣透視現象明顯，有利於表現物體的空間深度感和立體感，是攝影造型效果比較理想的光源。但在運用時，要注意受光麵與明暗在畫麵造型中所占比例。
逆光在攝影造型表現中能表達空間深度及環境氣氛的烘托，表現空間透視的效果，有利於勾畫物體的輪廓線條和表現物體的數量，在構思運用低調畫麵來表現物體造型藝術效果更佳，但切記要運用暗背景來烘托主體。當拍攝物體的特寫或近景時，最好正麵運用補光辦法，使物體正麵的質感更好地表現，曝光則定以正亮度為宜，使造型效果更好。
正確地認識光線，掌握它的變化規律，了解它對攝影藝術造型表現力，是攝影者在“光感”修養中的必由之道。攝影創作中的用光是千變萬化的，靈活多端的，但是它本能是不能忽視的。光是攝影的根基，實現攝影的技術過程通過光，達到攝影的藝術本質離不開光，攝影的藝術是光與影的藝術。沒有光就不能獲得影調，也就不能形成攝影藝術形象。所以，我們在攝影構思中。要有光的造型意識，調動光的造型作用，充分發揮光在攝影藝術造型的表現力。
三、光對色彩還原的要素
光在彩色攝影中對色彩正確還原是起著直接的因素。光與色彩有著密切的內在關係，總的來說，有光才有色，色從光來，又與光變。道理很簡單，人在光線下能清楚地分辨物體的顏色，如果在沒有光的黑暗中，什麼顏色也難以爭辨出來，這是因為色彩要通過光線的照射才能呈現。光作用於人的視覺，才能使我們感受到那些顏色的感覺。在複雜的彩色攝影中，色彩正確的還原和再現是彩色攝影的成敗關鍵，光對色彩正確的還原有三點的要素，一是光源的性質，二是光的方向，三是光線的強弱。
光源的性質，它對物體顏色的還原影響很大，因為日光與燈光的性質不同，色溫不同。日光的色溫是5400K，而燈光的色溫隻有3200K，在日光與燈光下，物體會呈現出不同的色彩。如紅色的物體在日光下看呈鮮紅色，但在燈光下看，就會呈現出品紅色或紫色。因為，它的光源性質不同，色彩還就不同。
光的方向，在同一物體而采用不同角度的光線照射，如直射光與散射光，順光與側光，逆光和頂光，光線照射方向不同，使物體產生的明暗不同，倒致其色彩在還原中產生不同的差別。順光使用同一物體的色彩受光麵相同，沒有明暗區別，造成色彩缺乏明暗對比層次。側光對可使同一物體的色彩在明暗度上產生明顯的區別。逆光對物體的正麵色彩表現較為難還原較差，常運用逆光的表現追求色彩的整體效果。光線的強弱也容易使物體顏色的色相、明度、飽和度發生極大的變化。
上述三點要素的分析，強調了色彩也光線，是彩色攝影的重要造型手段，選擇光就是選擇色彩。黑白攝影是對物體的造型選用不同明暗和影調，層次去表現，彩色攝影是通過色彩的藝術表現。黑白攝影講究其用光，彩色攝影更加嚴謹用光，光線能造就影調的變化，也能使色彩效果更加生動，富有表現力。在彩色攝影構思和創作中，要了解和分析光源的性質，光的投射方向，光亮度的強弱，光對物體在造型上表現的效果。要調動“光”對色彩的藝術造型，增強藝術的表現力，才能預見畫麵的色彩效果，創作出生動，感人的藝術作品。
攝影藝術，是“光”與“影”的造型藝術，完成攝影的過程必須借助於光，正確運用和發揮光在攝影藝術造型中的功能，記錄、反映、表現，傳遞我們的創作思維，情感和表現的技法，手法，達到畫麵的可視形象。光是攝影的靈魂和支柱，研究和探索光在攝影藝術造型中的動能，目的是確立光在攝影中地位和作用，使大家更了解它，熟悉它，掌握它。更好地運用它，發揮它。使攝影這門光影藝術散發出更燦爛的光芒。
