拍攝工作中，搖鏡頭是最常用的手法之一。當拍攝的場景過於宏大，如果用廣角鏡頭不能把整個畫麵完全拍攝下來，那麼就應該使用“搖攝”的拍攝方式。
搖攝分上下搖攝和左右搖攝，就是攝像機的位置不變，依靠變動攝像的角度去拍攝。搖攝的拍攝方法在以下兩種情況下常被用到：第一種情況就是當拍攝一個大場麵或一幅風景畫時，這種情況往往用在你所拍攝的故事片段的開始，就像一段開場白，以次來介紹事件所發生的地點以及主角人物所處的位置和環境；第二種情況就是用來追蹤一個移動中的目標，比如，一個正在高台跳水的運動員、樓上掉下來的東西或者是一輛奔跑的汽車等。
上下搖攝
用這種拍攝方法可以追蹤拍攝上下移動的目標。如運動員的跳水動作，從運動員站在高台準備跳時作為起幅，把鏡頭推近，鎖定目標，從起跳到入水，鏡頭隨運動員的下落而同步下移。這樣的場麵最好使用近鏡頭去拍攝，如果運鏡恰當，短短幾秒，一氣嗬成，視覺衝擊力很強。但是拍攝這樣的目標是有難度的，關鍵是搖拍的速度不好掌握，移動構圖有難度。拍攝一定要多演習幾遍，除非你是“老鳥”，一般不要采用太近的鏡頭去拍攝。
用上下搖攝的方法還常常用來顯示一些高得無法用一個整畫麵完整表現的景物，或是要表現某一景物的高大雄偉。高縱的建築物是上下搖攝的最好目標。站在一座高樓大廈前，先用平攝的方法拍攝樓的底座，再由下往上慢慢移動鏡頭直至高樓的頂端——小小的一組鏡頭把整座樓的景觀納入視線，使得高樓更顯雄偉壯觀。
左右搖攝
以橫向圓弧路線搖動攝像機，可以很好的拍攝寬廣的全景或者是左右移動中的目標。
左右搖攝的方法是：首先將身體麵對搖鏡頭的終止方向上，使攝像機穩定，朝向搖攝的最後一點，然後身體轉向搖鏡頭的開始方向並開始拍攝。身體慢慢地、均勻地向終止方向轉動，直到完成整個搖攝過程。
以手持機搖攝時，身體一般不需要轉動90°，如超過90°，人就會覺得不舒服，會對畫麵穩定不利。跟上下搖攝一樣，用這種搖攝的方法來追蹤拍攝左右移動的目標的關鍵是要掌握好搖鏡頭的速度，要跟拍攝目標的移動速度保持同步。
例如，我們拍攝一輛自左至右行使的汽車。首先我們要規劃好汽車行駛的路線以及搖攝的起始和終止點；然後拿好攝像機身體朝向終止點站穩，逆時針轉動上身至起始點等待目標的出現；目標一旦進入畫麵就開始拍攝，並隨著汽車的移動而向右勻速轉動上身。鏡頭始終對準行駛的汽車直到搖攝終止點，中間不能停頓。搖攝時要注意構圖平衡，目標的行走空間要大於其多餘空間。要想結束拍攝，可停止搖動追蹤目標，鏡頭不動停止兩三秒鍾，讓目標慢慢從畫麵上消失。
拍攝這樣一組鏡頭要提前策劃，在拍攝前要有一個準備的過程。要準備好姿勢，等目標出現，而不能等目標進入要搖攝起始點了才抓起機器就拍，這樣匆忙拉拴，不會有好的結果。所以說必須打一個提前量。
運鏡要平穩
進行搖攝時，一定要平穩的移動攝像機的鏡頭。最好使用三腳架，這樣有利於拍攝出穩定的畫麵。如果用手持機，其基本姿勢是：首先將兩腳分開約50公分站立，腳尖稍微朝外成八字型，再搖動腰部（注意不是頭部，更不是膝部）。這樣可以使得搖攝的動作進行的更為平穩。
不管是上下搖攝還是左右搖攝，動作應該做得平穩滑順，畫麵流暢，中間無停頓，更不能忽快忽慢。要注意不要過分移動鏡頭，也不要在沒有需要的情況下移動鏡頭。搖攝的起點和終點一定要把握得恰到好處，技巧運用得有分有寸。也要避免搖來搖去，像澆花。搖攝過去就不要再搖攝回來，隻能做一次左右或上下的全景拍攝。
恰當的搖攝速度
搖攝的時間不宜過長或過短。根據以往的經驗，用搖攝的方法拍攝一組鏡頭約10秒左右為宜，過短播放時畫麵看起來像在飛，過長看是又會覺得拖泥帶水。
一組搖攝的鏡頭應該有明確的開始與結束，要在起幅和落幅的畫麵上要穩定停留一段時間，一般來說三秒左右就夠了，這樣的鏡頭讓人看起來穩定自然，這—點很重要。落幅無停留，搖鏡頭將會給人沒有結束和不完整的感覺。
當然根據藝術的需要進行不同的處理也是常見的：如果想讓畫麵增添一些緊張的氣氛，就可稍微加快一點移拍的速度，這樣就能夠達到預期的效果，這樣的畫麵，我們在好萊塢的驚險影片裏常常看到。
把鏡頭拉近搖攝會更有效果
有些人認為，左右搖攝時應該將變焦鏡頭調到最廣角（Ｗ）的位置進行拍攝。其實很多時候，把鏡頭稍微拉近，用中鏡頭甚至近鏡頭去拍攝效果會更好，使拍攝下來的畫麵更加生動有趣、更富有臨場感。
