3月18日消息，盡管目前中國網絡遊戲市場尚處在初期階段，但其對投資者的巨大吸引力卻是實實在在的。據預計，中國目前擁有網絡遊戲玩家2600萬左右。幾乎沒有任何其他一項虛擬服務可以創造出比網絡遊戲更多的財富。
中國網絡遊戲產業的發展在上個月得到了充分印證。當時，中國領先的網絡遊戲供應商盛大公司宣布收購中國最大的門戶網站新浪19.5%的股份。同時，這也有可能是盛大接管新浪的一個前奏。
事實上，海外遊戲廠商早已意識到了中國這塊潛在的網絡遊戲市場。據預計，去年中國網絡遊戲市場規模達到了2.98億美元。到2009年有望突破10億美元。對此，索尼在線娛樂公司首席財務官John Needham表示：“中國是我們最大的目標市場。”
與盛大一樣，索尼等海外遊戲發行商主要集中在“大型多人在線角色扮演”市場，而並不是單機遊戲。原因很簡單，與單機版相比，基於注冊形式的“大型多人在線角色扮演”遊戲不容易被盜版。
與西歐和日本遊戲廠商相比，韓國遊戲廠商在中國遊戲市場要領先一步。去年，韓國網絡遊戲出口額達到了2.5億美元，其中大部分收入來在中國(包括台灣地區)和東南亞。
為了後來居上，其他遊戲廠商開始重視在中國市場的遊戲本地化服務。其中EA在上海成立一家遊戲開發工作室，並且派專人負責中國市場。到2010年年之前，該工作室的雇員數量將達到500人。
此外，索尼與中國台灣地區遊戲發行商Gamania成立了合資企業，試圖以此鞏固其在中國遊戲市場的地位。今年夏季，索尼計劃在中國市場發行其最新版“Everquest”在線遊戲。
盡管如此，海外遊戲發行商要想在中國市場占有一席之地也並不是件容易的事情。因為盛大和其他幾家本地遊戲商已經在中國遊戲玩家心中樹立了良好的形象。而且，這些企業也在試圖開發自己的遊戲產品，以避免支付高額的授權費用。
盡管如此，業內分析家還是提醒遊戲開發商，中國的“大型多人在線角色扮演”遊戲的發展勢頭已經開始出現下滑。今年，預計隻有1/2的中國網絡遊戲運營商可以贏利。
