Z channel包含了在3維座標係中，物體Z方向（縱深方向）上的信息。在AE這樣一個2維的合成軟件中（雖然AE5.5已經有了自己的3維攝像機和燈光），但是在對3維軟件中生成的文件進行合成時，如果不能正確處理Z方向上的信息，就不能完全稱之為一個全麵的合成軟件。 自打AE5.0開始（4.1有沒有我忘記了 ） 它已經具備了一些這樣的能力，就表現在3D channel濾鏡係列上。 在AE中的Z用法很有講究的，說到底就是要進行準確的測量，而且方法很簡單 ，但如果不說，就永遠是個謎，哢哢哢，joke。 首先：我們在AE中打開這個pic文件，注意，zpic文件必須和同名，不同後綴的pic文件放在一起，這個zpic就是包含了Z channel信息文件。類似，maya的rla文件也是如此。兩個文件下載 3.以另外一個3D channel下的濾鏡，3D fog為例。3D fog是在合成時產生fog霧化的效果，即遠處不清近處清楚的效果。 我們測量了綠球和藍球的Z信息，即這裏的depth。設定fog的開始值為綠球的值，Fog start depth：-28 fog的結束值為藍球的值，Fog end depth：-88 這裏還要說明一點，在所有的3D channel類的濾鏡裏， 定義-10000為最遠點，10000為最近點。而假設所有的物體都在這個-10000 <---> 10000的範圍內。 然後，我們還可以調整fog color，以及它的透明度， ok，大概就得到了圖中所示的樣子。 [page_break 4.好，再舉一個depth matte的例子。matte大家都知道，在AE裏是蒙板的意思，depth matte的作用就是根據深度信息來做matte。廢話少說，請看下麵，我們把這裏的depth的值控製在-58左右，經測量，這個值正好是綠色球的後麵一點點，藍色球的前麵一點點（指相當於我們本人的方向） 這樣，就正好把藍色球“matte”掉了，而且這裏還可以調整feather值或者直接invert將結果反相。 一般情況下，還可以配合其他濾鏡，來達到一些目的，比如再利用set matte，可以得到剛才經過depth matte後的圖像的通道信息等。方法是，先將剛才的那個經過depth matte處理的層進行一次預合成pre-compose，再新建一層solid，並給此solid加一個set matte。 最後效果如圖： 5.還有另外一個3D channel的濾鏡比較重要，名字是3D channel extract直譯過來就是3D通道提取。先看一下它的結果吧。 這裏我們看到了有個概念，black point和white point 就和開始我們說的一樣，這個black point，對應於最遠點， 而white point，對應於最近點。那麼經過測量，這裏我們設black point的值在藍色球的後麵，大概-126的地方，white point的值則位於紅色球的前沿，-24左右。 因此就得到了這樣一個灰度漸變的通道圖。這樣的灰度圖在後期合成中，用途很大， 而且不管原始的pic文件有多複雜，AE都可以通過設定關鍵幀的形式，做出精度很高的各種動畫。
下麵是一張在softimage裏渲染的圖，有3個小球，它們的位置構成了縱深方向上的一個排列， 若在平時，我們是沒有辦法讓一個物體，穿越比如第一和第二個球之間而不進行遮擋的。先看一下圖吧： 
為係統是自動調用zpic的，所以並不需要手工去打開這個文件，pic置入後，建一個新的comp並放此pic於之內。
1.對此pic層新加一個3D channel類的濾鏡，比如depth of field。 注意此時要打開AE的info麵板，可能有時候大家出於桌麵顯示範圍小的原因關掉了這個麵板。請打開，很重要的。用鼠標在comp窗口裏四處移動，可以看到info麵板內的R、G、B、A值都會隨之而變化。顯示的是鼠標當前 位置上comp內各值的數量。
2.好，此時請在effect controls麵板中，選中剛才的3D channel濾鏡，記得一定要選中，否則不能得到正確結果。 然後再次用鼠標，在comp窗口內各小秋表麵點擊。這時請再次注意看info麵板，會發現已經多了一些內容， 這個內容，就是這些小球的Z信息。 即：用鼠標點擊的方法在comp中進行Z channel的信息測量並從info麵板中得到數據。
ok，再舉最後一個例子，今天就先到這裏了。我們做一個物體穿越小球之間的簡單動畫， 雖然很簡單，但是隻要明白了意思，稍加變化，就可以把3D channel在AE中的用法，了解的更透徹了。
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