同家電、手機等行業一樣,本土MP3行業也開始感受到專利權帶來的困擾。
上周,湯姆遜公司來華收取MP3專利費用一事在業界引發軒然大波。據記者了解,目前中國MP3業界對於湯姆遜的說法明顯持質疑態度,而關於湯姆遜所持有的專利在中國是否有效目前也尚不能確定。
湯姆遜與朗科,誰是真李逵?
讓湯姆遜公司垂涎三尺的國內MP3市場如今已經發展到了“爆棚”的階段。據了解,目前中國MP3生產企業有上千家,僅以去年為例,中國內地的MP3年產量就達到了1000萬台,總產值達100億元左右。
但就在湯姆遜堅稱關於MP3基礎技術專利屬於自己的時候,記者了解到,本土的朗科公司也曾在幾年前申請了“基於閃存式技術的MP3”專利,朗科公司也多次在國內宣稱自己是“MP3產品的發明者”。
“微軟、蘋果都在向我們交專利,朗科卻聲稱是專利擁有者”。在湯姆遜看來,這是“真李逵遇到了假李鬼”。該公司甚至稱,“朗科是什麼公司,我們連聽都沒聽說過”,“全世界都知道專利是湯姆遜公司的。他們肯定要交費用。”
擁有國內市場閃存式MP3產品專利的朗科公司對於此事則不願發表看法,隻稱“朗科是國內惟一擁有MP3專利權的廠商,也擁有相關美國專利,湯姆遜不足為患。”
而據記者了解,MP3的專利擁有者卻不止湯姆遜一家,此前意大利SISVEL公司就曾經向中國的MP3企業收取2美元專利費,而且還在德國、意大利海關扣壓了未繳專利費的貨品。
律師:關鍵是“在中國是否有效”
就此事,記者采訪了北京盛邦法律公司首席律師於國富,他解釋說,“專利權是一種有國界的權利,專利權並不是無限期享有的。此事的關鍵就在於湯姆遜的專利權是否在中國有效”,“一般來講,如果這個專利權在一個國家有效,那麼它的有效期由這個國家的專利法確定,超過專利保護期的技術,不再是專利技術,可以被公開自由免費使用。”
而目前歐美的這些專利擁有廠商在數年之後,已經不能夠再在其他國家申請專利權保護了。所以,中國MP3生產廠商在中國境內或歐美之外的眾多國家生產銷售MP3產品時,就無需交納專利許可費用。
或許正是由於以上原因,湯姆遜方麵表示也不願意將此事鬧大,“我們還是希望政府能夠正視這個事情。我們也不希望弄得很僵。” [page]
-焦點對話
湯姆遜:我們也不希望弄得很僵
9月28日,處於專利糾紛焦點之中的湯姆遜許可證公司上海代表處首席代表孫愛民接受了記者專訪。
新京報:湯姆遜此次欲在華收取MP3專利費的事件鬧得沸沸揚揚,你怎麼看事態的發展?
孫愛民:在國外大公司中,這種收取授權費用的方式比較普遍,但在中國已經被妖魔化到了一定程度。被認為是不應該和不準確的一件事情。事實上我們在中國收取授權費用的活動已經很多年了。但目前隻有部分廠商向我們交納過授權費用。
新京報:在你們看來,中國的MP3廠商對待你們提出的收取專利費的態度如何?
有很多廠家都質疑,為什麼選擇此時提出要求。
孫愛民:我認為不應該說我們的專利費用砸向中國。與DVD比,我們的費用比較低廉,每台MP3產品隻收取75美分。因此國內廠商並不會反感。我們也認為生產專利產品,要經過專利授權,這是市場生存謀取利益的手段。
有的中國公司和供應商主動提出要被我們專利授權,我們覺得他們是一個合適的有信譽的公司,值得授權,我們就會給他授權。
新京報:在世界範圍內,湯姆遜是不是惟一的MP3專利持有者?
孫愛民:湯姆遜是世界上擁有MP3專利的廠商,其他公司也可能會聲稱自己是專利擁有者,但是需要去檢驗。湯姆遜的專利在中國國內也有效力,因此中國要申請授權的企業也很多。
新京報:湯姆遜如何對待目前國內的質疑?
孫愛民:我們知道中國的知識產權環境有很大問題,美國和歐洲對中國的知識產權環境都不認同,專利法律的普及和人們對知識產權的認識還有很大差距。我們在中國國內不會輕易訴訟的,更多的是去提醒購買商,告訴對方該商品是未經授權的。我們還是希望政府能夠正視這個事情。我們也不希望弄得很僵。
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國內廠商:“豬養肥了再殺”
對於湯姆遜信誓旦旦地表明“自己不是來中國打官司的”說法,國內MP3業界卻明顯持有懷疑態度。一位不肯透露姓名的廠商人士指出,“湯姆遜如果不是想要錢,為什麼選擇這個時候拋出專利授權費用問題,在中國MP3行業還沒有發展起來之前,它為什麼沒有提這個要求?”
就算國內已經交納了專利授權費用的華旗、朗科等公司,也對湯姆遜此時出現在中國MP3廠商麵前的目的表示懷疑。華旗公司市場企劃部經理劉誌強稱自己並不太清楚他們想做什麼,“我們關於MP3產品的專利授權費用已經在芯片部分交過了,主要是指MP3控製器的部分。至於其他廠商是否已經交納並不清楚。
MP3在市場上出現幾年時間,為什麼湯姆遜現在才提出要收費。”他甚至表示,“湯姆遜這樣做是否預示著其他可能,比如它自己要在中國做MP3?”
而新華網也將湯姆遜的行為形象地稱之為“豬養肥了再殺”的策略,“這是國際專利巨頭的通行做法,中國MP3市場日漸膨脹導致眾多國際巨頭正蜂擁前來分肉。”
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