然而在實際拍攝的時候，被攝物體與照相機之間的相對距離，總是會發生變化的。由高斯公式1/l’－1/l=1/f’，對於不同的照相距離l，其照相光學係統的象距l’也將隨之變化。為了使不同距離的被攝物體能夠正確地在焦平麵上成象以得到清晰的影像，我們必須隨時調整鏡頭與膠片之間的距離l’來適應不同物距l的變化。那麼，對焦的概念就是一種調節鏡頭元件位置、處理拍攝對象和成像介質，使不同距離的被攝物體能夠正確地成像在焦平麵（一般是膠卷平麵或者CCD）上，以得到清晰的影像的方法。
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從技術上來分，可以把照相機的對焦方式分為手動對焦和自動對焦。 手動對焦：的對焦方式，在自動對焦（Auto Focus AF）技術出現以前，MF（Manual Focus MF）技術是絕對的主流。即使在AF技術一普及的今天，絕大多數的相機還是保留了手動對焦對焦功能，其重要性由此可見一斑。 手動對焦的特點是靠人工轉動鏡頭上的對焦環來（有些數碼相機使用按鈕調整距離），調整鏡片的位置來達到準確對焦。其優點在於可控製性，在某些場合很有用處。但是其缺點也是顯而易見的：首先是速度慢，人工轉動對焦環的方法在一些場合顯得捉襟見肘；其次在光線暗淡的地方，由於人眼難以看清鏡頭內的景物，也會增加準確對焦的難度；當攝影者視力不佳同時沒有佩帶眼睛的情況下，也很難做到100%對焦準確。 自動對焦：為了克服手動對焦的種種缺點，自動對焦技術誕生了。其根本原來就是當相機對準被攝物體後，聚焦係統就會自動測量其距離，並自動調整鏡頭，達到準確對焦。自動對焦技術主要有兩類： 主動式自動對焦：由照相機沿直線發射一道紅外線或者超聲波到被攝物體，然後相機上的感應器根據反射回來的紅外線或者超聲波，通過相機內CPU的計算，得出相機與被攝物體的距離，然後控製對焦馬達移動鏡頭，達到準確對焦。這種對焦方式對於亮度大，距離遠，表麵光滑以及具有能吸收光和波的表麵的物體對焦困難，是由於發射出去的光和波無法正確反射回相機的原因。 圖四 數碼相機上的自動對焦輔助燈
被動式自動對焦：照相機直接接受來自被攝物體本身的反光，來判斷距離，進行自動對焦的方式。這種對焦方式的優點在於：不需要發射光和波，降低了能耗，同時在光線良好的情況下能準確聚焦。缺點時對細線條的物體聚焦困難。值得一提的時由於這種對焦方式在光線情況不好的情況下也不能有很好的表現，人們為了克服這個弱點，在相機上設計了自動對焦輔助燈（Auto focus Aid lights）（圖4），發射光束照亮被攝物體來幫助對焦。
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正確對焦的方法
自動對焦技術發展到今天，在大多數情況下，我們已經完全無需為數碼相機本身自動對焦裝置的精度所擔心，在實際的拍攝工作中，我們所要做的隻是正確地去使用它，從而騰出更多的時間和精力去考慮構圖和其他方麵的事情。所以，筆者在這裏所介紹的，都是在使用具有自動對焦技術的數碼相機的情況下。讓我們先從簡單的開始：
使用具有固定焦點的相機：在一些旅遊景點經常有出售一些一次性的照相機，這些相機看似簡陋，但是往往拍出來的旅遊風景照片都很清晰，使用起來也很簡易，隻需按下快門就可以了，因此深受人們的喜愛。這是為什麼呢？其實這類相機都使用了“超焦距”法來對焦。這類相機一般都有最近拍攝距離，在其拍攝距離以外的物體，都能得到比較清晰的成像，距離以內的物體，就會模糊。目前市場上低端的定焦傻瓜機和攝像頭都利用了這個原理。我們在使用這些相機的時候，需要注意的是其最近拍攝距離，盡量使被攝物體處於最近拍攝距離以外，以得到清晰的成像。
看完上麵的小節，我想喜歡攝影的你當然不會滿足於使用如此簡陋的相機，那麼，我們再來看一些主流的數碼相機對焦方法。
圖五 G2數碼相機的液景顯示屏
目前市麵上5000元左右的數碼相機是目前的主流相機。這個層次的相機具有了很多以前在專業相機上才具有的功能例如光圈、快門優先；包圍曝光等。在對焦性能上，這些相機一般都使用中央單點對焦，如圖5所示，這是CANON公司的POWER SHOT G2 400萬像素級數碼相機的液景顯示屏，屏幕中央的方框就是對焦指示框。
當我們把框對準圖中的鼠標的時候，相機會對鼠標進行對焦，如圖6所示，左圖為未對焦，右圖為對焦成功，我們就可以看出，我們在拍攝的時候，要注意對焦指示框的位置，一定要讓其對準我們想要表現的物體上。
圖六 對焦示意圖片
我們知道絕大多數具有美感的照片其主體都不是在畫麵中央的，而是根據黃金分割的原則處於畫麵的2/3處的，那麼這個對焦指示框恰恰在正中間，我們該怎麼辦呢？相機廠商早就為我們想好了解決的方法，那就是對焦鎖定。這類相機都具有對焦鎖定功能，當我們選擇好了焦點，同時把對焦指示框對準焦點以後，就輕輕地半按下快門，這時可以發現相機會對被攝進行對焦，很快相機便對焦完畢並發出提示音提示對焦完成。這時我們不要放開快門，並同時移動相機進行進一步的構圖，這時你會發現相機不會再對其他物體進行對焦動作。構圖完成後，按下快門，拍攝完成。
上麵的辦法固然好，但是也有其局限性，就是當相機裝在某個固定的地方例如三角架，移動再構圖的動作就會顯得很困難。為了解決這個問題，相機廠商在一些高檔的數碼相機上應用了多組測距組件來實現多區域自動對焦。如圖7，拍攝者可以選擇5個可自動對焦的區域中的任何一個進行對焦。92年CANON公司在新推出的EOS 5相機中，使用了眼控技術，可以由眼睛來選擇自動對焦區域，更加方便快捷。
圖七 5個可自動對焦的區域
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特殊環境下的對焦方法
在實際的拍攝工作中，我們會遇到各種各樣的拍攝環境，不同的環境因素，可能會對相機的自動對焦功能造成一定的影響，使拍攝工作遇到困難。
光線昏暗的情況下：在這種環境下，一些自動對焦係統可能都會無法正確工作。為此，相機上的自動對焦輔助燈就在這個時候派上了用場。它會發射紅色或者其他顏色的帶條紋的光束，照亮被攝物體，來幫助自動對焦係統進行對焦。由於自動對焦輔助燈一般都是設計在相機前部靠近鏡頭和把手的地方，握相機的時候要注意手指不要把自動對焦輔助燈遮住，影響其正常工作。
在光照良好的情況下，也會有對焦困難的情況發生：譬如有象樹枝、鐵絲網等物體遮住了被攝物造成無法正確對焦；對諸如天空等大麵積單一色塊的物體對焦也有困難等情況下，一個很有效的方法就是手動對焦。除了一些低端的、純粹全自動的數碼相機沒有手動對焦功能以外，大部分數碼相機具備這個功能。以OLYMPUS C-2100相機為例，把對焦方式切換到MF檔，然後屏幕上會出現距離指示(圖8)，我們可以大致估計一下相機到被攝物的距離，選擇相應的距離指示，同時屏幕會把被攝物放大三倍幫助攝影者辨認細節對焦情況。當確認被攝物體清晰後，相機便會按照這個距離進行對焦。其他型號的相機的手動對焦操作方式大致相同，筆者在這裏就不詳細說了。
圖八 2100UZ上的手動對焦模式
如何利用對焦突出主體
準確的對焦，不僅僅是為了獲得清晰的照片，在構圖以及表達作者的思想上，也有重要的作用。正確地選擇焦點，可以使畫麵更加簡潔，也能吸引讀者的注意力到作者想表現的內容上去。圖9為一張小猴的照片，照片名字為《“悟空”真的快樂嗎？》。拍攝者對小猴的臉部進行了精確聚焦，把一切和畫麵無關的背景全部置於焦點之外虛化，讓讀者一眼就能明白這張照片的主角是小猴。順著小猴的眼睛往下看，可以看見白色的鐵鏈，再結合題目，作者想表達的那種小猴的無奈和痛苦仿佛就在眼前。整副作品具有很強的感染力。可見，正確地選擇焦點，對於突出主體，表達主題具有非常重要的意義。
