服務器在現在互聯網平台開展業務使用最多的設備，它主要是用戶提供基礎的計算能力和數據存儲支撐，是互聯網的關鍵組成部分。那麼，什麼是服務器呢？
服務器英文名稱為“Server”，指的是網絡環境下為客戶機(Client)提供某種服務的專用計算機，服務器安裝有網絡操作係統(如Windows 2000 Server、Linux、Unix等)和各種服務器應用係統軟件(如Web服務、電子郵件服務)的計算機。這裏的“客戶機”指安裝有DOS、Windows 9x等普通用戶使用的操作係統的計算機。
服務器的處理速度和係統可靠性都要比普通PC要高得多，因為服務器是在網絡中一般是連續不斷工作的。普通PC死機了大不了重啟，數據的丟失損失也僅限於單台電腦。
服務器則完全不同，許多重要的數據都保存在服務器上，許多網絡服務都在服務器上運行，一旦服務器發生故障，將會丟失大量的數據，造成的損失是難以估計的，而且服務器提供的功能如代理上網、安全驗證、電子郵件服務等都將失效，從而造成網絡的癱瘓，對服務器可靠性的要求可見一斑。
機架式服務器
首先，服務器主要是用於互聯網開展業務，一天24小時不間斷的運行。因此在服務器的硬件配置上會追求穩定性和可靠性。另外，服務器也是需要放置在特定的環境中，例如正規的機房，來為服務器提供電力保障、帶寬資源以及散熱措施。
其次，服務器按照形態來分類的話，可以分為機架式服務器、刀片式服務器以及塔式服務器這三大類。
刀片服務器
機架式服務器采用的是統一的生產標準，與我們常見的交換機有點類似；刀片式服務器就如它名稱一樣，像刀子一樣插入標準高度的服務器機箱內，每個機箱可以接入多個刀片服務器；塔式服務器與電腦主機差不多，但在尺寸上來說會大一點。
再次，服務器按照體係架構來分的話， 可以分為x86服務器和非x86服務器。非x86服務器主要是運用RISC或EPIC架構，采用UNIX和其它專用操作係統的服務器。
最後，服務器按照應用功能來分的話，可以分為網站服務器、數據庫服務器、文件服務器等多種應用類型，他們在用戶業務中扮演了不同的角色，支撐著企業的互聯網業務的開展。
按照不同的分類標準，服務器分為許多種。
1、按網絡規模劃分
按網絡規模劃分，服務器分為工作組級服務器、部門級服務器、企業級服務器。
工作組級服務器用於聯網計算機在幾十台左右或者對處理速度和係統可靠性要求不高的小型網絡，其硬件配置相對比較低，可靠性不是很高。
工作組級服務器
部門級服務器用於聯網計算機在百台左右、對處理速度和係統可靠性中等的中型網絡，其硬件配置相對較高，其可靠性居於中等水平。
部門級服務器
企業級服務器用於聯網計算機在數百台以上、對處理速度和數據安全要求最高的大型網絡，硬件配置最高，係統可靠性要求最高。
企業級服務器
需要注意的是，這三種服務器之間的界限並不是絕對的，而是比較模糊的，比如工作組級服務器和部門級服務器的區別就不是太明顯，有的幹脆統稱為“工作組/部門級”服務器。
2、按架構劃分
按照服務器的結構，可以分為CISC架構的服務器和RISC架構的服務器。
CISC架構主要指的是采用英特爾架構技術的服務器，即我們常說的“PC服務器”；RISC架構的服務器指采用非英特爾架構技術的服務器，如采用Power PC、Alpha、PA-RISC、Sparc等RISC CPU的服務器。
RISC架構服務器的性能和價格比CISC架構的服務器高得多。近幾年來，隨著PC技術的迅速發展，IA架構服務器與RISC架構的服務器之間的技術差距已經大大縮小，用戶基本上傾向於選擇IA架構服務器，但是RISC架構服務器在大型、關鍵的應用領域中仍然居於非常重要的地位。
3、按用途劃分
按照使用的用途，服務器又可以分為通用型服務器和專用型(或稱“功能型”)服務器，如實達的滄海係列功能服務器。
通用型服務器是沒有為某種特殊服務專門設計的可以提供各種服務功能的服務器，當前大多數服務器是通用型服務器。
專用型(或稱“功能型”)服務器是專門為某一種或某幾種功能專門設計的服務器，在某些方麵具有與通用型服務器有所不同。如光盤鏡像服務器是用來存放光盤鏡像的，那麼需要配備大容量、高速的硬盤以及光盤鏡像軟件。
4、按外觀劃分
按照服務器的外觀，可以分為台式服務器和機架式服務器。
台式服務器有的采用大小與立式PC台式機大致相當的機箱，有的采用大容量的機箱，像一個碩大的櫃子一樣，圖1、圖2、圖3中的服務器都是台式服務器。
機架式服務器的外形看起來不像計算機，而是像交換機，有1U(1U=1.75英寸)、2U、4U等規格，圖4為1U機架式服務器。機架式服務器安裝在標準的19英寸機櫃裏麵。
