音樂的魅力是永恒的，大家都喜歡欣賞音樂，沉醉在優美的旋律之中，隨著Windows XP的即將熱賣出爐，關於其中所捆綁的最新媒體播放器Media Player 8也是眾說紛紜，其中默認的音頻格式是WMA格式。盡管WMA編碼器在壓縮方麵有不少優點，能夠將CD質量的音頻文件壓縮成為將近通常MP3文件二分之一大小的WMA格式文件，但現在網絡上的音頻文件格式的主流仍然是MP3文件，另外還有許許多多的其它格式，每種格式都有自己的優缺點，在這樣的情況下，究竟哪種音頻格式適合自己的使用呢？我們有必要做一個較全麵的了解。先給大家介紹介紹常見的音頻文件格式的特點。
要在計算機內播放或是處理音頻文件，也就是要對聲音文件進行數、模轉換，這個過程同樣由采樣和量化構成，人耳所能聽到的聲音，最低的頻率是從20Hz起一直到最高頻率20KHZ，20KHz以上人耳是聽不到的，因此音頻的最大帶寬是20KHZ，故而采樣速率需要介於40~50KHZ之間，而且對每個樣本需要更多的量化比特數。音頻數字化的標準是每個樣本16位-96dB的信噪比，采用線性脈衝編碼調製PCM，每一量化步長都具有相等的長度。在音頻文件的製作中，正是采用這一標準。
CD格式：天籟之音
當今世界上音質最好的音頻格式是什麼？當然是CD了。因此要講音頻格式，CD自然是打頭陣的先鋒。在大多數播放軟件的“打開文件類型”中，都可以看到＊.cda格式，這就是CD音軌了。標準CD格式也就是44.1K的采樣頻率，速率88K/秒，16位量化位數，因為CD音軌可以說是近似無損的，因此它的聲音基本上是忠於原聲的，因此如果你如果是一個音響發燒友的話，CD是你的首選。它會讓你感受到天籟之音。CD光盤可以在CD唱機中播放，也能用電腦裏的各種播放軟件來重放。一個CD音頻文件是一個＊.cda文件，這隻是一個索引信息，並不是真正的包含聲音信息，所以不論CD音樂的長短，在電腦上看到的“＊.cda文件”都是44字節長。注意：不能直接的複製CD格式的＊.cda文件到硬盤上播放，需要使用象EAC這樣的抓音軌軟件把CD格式的文件轉換成WAV，這個轉換過程如果光盤驅動器質量過關而且EAC的參數設置得當的話，可以說是基本上無損抓音頻。推薦大家使用這種方法。
WAV：無損的音樂
是微軟公司開發的一種聲音文件格式，它符合 PIFFResource Interchange File Format 文件規範，用於保存WINDOWS平台的音頻信息資源，被WINDOWS平台及其應用程序所支持。“*.WAV”格式支持MSADPCM、CCITT A LAW等多種壓縮算法，支持多種音頻位數、采樣頻率和聲道，標準格式的WAV文件和CD格式一樣，也是44.1K的采樣頻率，速率88K/秒，16位量化位數，看到了吧，WAV格式的聲音文件質量和CD相差無幾，也是目前PC機上廣為流行的聲音文件格式，幾乎所有的音頻編輯軟件都“認識”WAV格式。
這裏順便提一下由蘋果公司開發的AIFF（Audio Interchange File Format）格式和為UNIX係統開發的AU格式，它們都和和WAV非常相像，在大多數的音頻編輯軟件中也都支持它們這幾種常見的音樂格式。
MP3：流行的風尚
MP3格式誕生於八十年代的德國，所謂的MP3也就是指的是MPEG標準中的音頻部分，也就是MPEG音頻層。根據壓縮質量和編碼處理的不同分為3層，分別對應“*.mp1"/“*.mp2”/“*.mp3”這3種聲音文件。需要提醒大家注意的地方是：MPEG音頻文件的壓縮是一種有損壓縮，MPEG3音頻編碼具有10：1~12：1的高壓縮率，同時基本保持低音頻部分不失真，但是犧牲了聲音文件中12KHz到16KHz高音頻這部分的質量來換取文件的尺寸，相同長度的音樂文件，用＊.mp3格式來儲存，一般隻有＊.wav文件的1/10，而音質要次於CD格式或WAV格式的聲音文件。由於其文件尺寸小，音質好；所以在它問世之初還沒有什麼別的音頻格式可以與之匹敵，因而為＊.mp3格式的發展提供了良好的條件。直到現在，這種格式還是風靡一時，作為主流音頻格式的地位難以被撼動。但是樹大招風，MP3音樂的版權問題也一直是找不到辦法解決，因為MP3沒有版權保護技術，說白了也就是誰都可以用。
MP3格式壓縮音樂的采樣頻率有很多種，可以用64Kbps或更低的采樣頻率節省空間，也可以用320Kbps的標準達到極高的音質。我們用裝有Fraunhofer IIS Mpeg Lyaer3的 MP3編碼器（現在效果最好的編碼器）MusicMatch Jukebox 6.0在128Kbps的頻率下編碼一首3分鍾的歌曲，得到2.82MB的MP3文件。采用缺省的CBR（固定采樣頻率）技術可以以固定的頻率采樣一首歌曲，而VBR（可變采樣頻率）則可以在音樂“忙”的時候加大采樣的頻率獲取更高的音質，不過產生的MP3文件可能在某些播放器上無法播放。我們把VBR的級別設定成為與前麵的CBR文件的音質基本一樣，生成的VBR MP3文件為2.9MB。
MIDI：作曲家的最愛
經常玩音樂的人應該常聽到MIDI（Musical Instrument Digital Interface）這個詞，MIDI允許數字合成器和其他設備交換數據。MID文件格式由MIDI繼承而來。MID文件並不是一段錄製好的聲音，而是記錄聲音的信息，然後在告訴聲卡如何再現音樂的一組指令。這樣一個MIDI文件每存1分鍾的音樂隻用大約5～10KB。今天，MID文件主要用於原始樂器作品，流行歌曲的業餘表演，遊戲音軌以及電子賀卡等。＊.mid文件重放的效果完全依賴聲卡的檔次。＊.mid格式的最大用處是在電腦作曲領域。＊.mid文件可以用作曲軟件寫出，也可以通過聲卡的MIDI口把外接音序器演奏的樂曲輸入電腦裏，製成＊.mid文件。
WMA：最具實力的敵人
WMA (Windows Media Audio) 格式是來自於微軟的重量級選手，後台強硬，音質要強於MP3格式，更遠勝於RA格式，它和日本YAMAHA公司開發的VQF格式一樣，是以減少數據流量但保持音質的方法來達到比MP3壓縮率更高的目的，WMA的壓縮率一般都可以達到1：18左右，WMA的另一個優點是內容提供商可以通過DRM（Digital Rights Management）方案如Windows Media Rights Manager 7加入防拷貝保護。這種內置了版權保護技術可以限製播放時間和播放次數甚至於播放的機器等等，這對被盜版攪得焦頭亂額的音樂公司來說可是一個福音，另外WMA還支持音頻流(Stream)技術，適合在網絡上在線播放，作為微軟搶占網絡音樂的開路先鋒可以說是技術領先、風頭強勁，更方便的是不用象MP3那樣需要安裝額外的播放器，而Windows操作係統和Windows Media Player的無縫捆綁讓你隻要安裝了windows操作係統就可以直接播放WMA音樂，新版本的Windows Media Player7.0更是增加了直接把CD光盤轉換為WMA聲音格式的功能，在新出品的操作係統Windows XP中，WMA是默認的編碼格式，大家知道Netscape的遭遇，現在“狼”又來了。WMA這種格式在錄製時可以對音質進行調節。同一格式，音質好的可與CD媲美，壓縮率較高的可用於網絡廣播。雖然現在網絡上還不是很流行，但是在微軟的大規模推廣下已經是得到了越來越多站點的承認和大力支持，在網絡音樂領域中直逼＊.mp3，在網絡廣播方麵，也正在瓜分Real打下的天下。因此，幾乎所有的音頻格式都感受到了WMA格式的壓力。
RealAudio流動的旋律
RealAudio主要適用於在網絡上的在線音樂欣賞，現在大多數的用戶仍然在使用56Kbps或更低速率的Modem，所以典型的回放並非最好的音質。有的下載站點會提示你根據你的Modem速率選擇最佳的Real文件。現在real的的文件格式主要有這麼幾種：有RA（RealAudio）、RM（RealMedia，RealAudio G2）、RMX（RealAudio Secured），還有更多。這些格式的特點是可以隨網絡帶寬的不同而改變聲音的質量，在保證大多數人聽到流暢聲音的前提下，令帶寬較富裕的聽眾獲得較好的音質。
近來隨著網絡帶寬的普遍改善，Real公司正推出用於網絡廣播的、達到CD音質的格式。如果你的RealPlayer軟件不能處理這種格式，它就會提醒你下載一個免費的升級包。許多音樂網站如http://www.emusic.com 提供了歌曲的Real格式的試聽版本。現在最新的版本是RealPlayer 9.0，第39期《電腦報》也對RealPlayer 9.0作了詳細的介紹，這裏不再贅述。
VQF：末日黃花
雅馬哈公司另一種格式是＊.vqf，它的核心是減少數據流量但保持音質的方法來達到更高的壓縮比，可以說技術上也是很先進的，但是由於宣傳不力，這種格式難有用武之地。＊.vqf可以用雅馬哈的播放器播放。同時雅馬哈也提供從＊.wav文件轉換到＊.vqf文件的軟件。
以上給大家介紹了常見的音頻文件格式，那麼，我已經有了一張CD光盤或是一個WAV文件，，怎麼才能轉換成其它的文件格式呢？接下來給大家介紹音頻文件格式之間的轉換問題。
一，*.CDA格式轉換成*.WAV格式
要想把*.CDA格式的文件轉換成WAV格式的聲音文件就需要使用抓音軌軟件了，所謂的抓音軌過程就是*.CDA轉換成*.WAV格式文件的過程，現在國內我們使用的轉換軟件素質都不是很好，大路貨的超級解霸類等進行抓音軌和聲音文件格式轉換的時候，聲音文件的高頻損失很厲害，聲音會變得尖銳難聽，可以說抓音軌直接影響著最後的聲音文件質量。
現在抓音軌軟件效果最好的當屬EAC，吐血推薦使用，可以基本上做到無損抓音軌，這是個免費的自由軟件，現在的版本是V0.9，文件大小2.00MB，下載地址在短歌行(http://www.audio100.com)軟件的界麵如圖所示
二，*.WAV格式轉換成*.MP3格式
這個轉換過程中聲音文件的質量關鍵在於MP3的編碼器，MP3編碼器之中音質最好的當屬MP3規範製定者Fraunhofer IIS小組開發的Fraunhofer IIS Mpeg Lyaer3編碼器，這個編碼器在CBR（靜態流量編碼）上，特別是128Kbps采樣頻率上的表現是無與倫比的，現在裝有Fraunhofer IIS Mpeg Lyaer3編碼器的音頻編輯軟件有Cooledit (2000) Pro、美國Macromedia公司出品的Sound Forge以及功能更加強大的SAM等等，使用上也很簡捷，使用Cooledit Pro的界麵如圖
我們隻要打開需要進行格式轉換的音樂文件，然後在Cooledit Pro的工作區裏選擇全部文件，然後選擇文件菜單裏麵的Save as另存為MP3格式就可以了。
三，*.WAV、*.MP3格式轉換成*.RA格式
在Cooledit Pro的另存選項中，如圖
圖一
我們在Cooledit Pro的另存為選項中可以看到另存為Ra格式的時候，聲音文件的選項很多，適合各種速率線路情況，非常的方便，隻要選擇合適的線路就可以把WAV、MP3這樣常見的聲音文件轉換成流媒體格式的*.RA格式的聲音文件。
四，*.WAV、*.MP3格式轉換成*.WMA格式
強大的Cooledit Pro隻支持RealNetwork的G2和Realmedia，並不支持微軟的WMA格式，需要插件才能完成轉換成WMA。不能不說是個遺憾，怎麼辦呢？我們來看看來自於美國Macromedia公司的另外一款功能強大的音頻編輯和處理軟件Sound Forge，相信大家已經是久聞大名了，同樣的，我們在Sound Forge的另存為選擇項裏可以看到Realmedia的Ra格式，比起Cooledit Pro多出了WMA選項，如圖
操作方法是一樣的，也是先在工作區裏選擇全部的聲音文件，然後另存為WMA－流媒體格式文件，Sound Forge比其Cooledit Pro還多出了添加聲音文件索引信息的功能，你可以把有關的信息添加在聲音文件裏，比如作者、版權等等。
五，*.MIDI格式轉換成*.WAV、*.MP3格式
MIDI格式的轉換可有點兒麻煩，大多數的音頻編輯軟件都不支持MIDI格式，這就需要請出重量級選手－著名的多音軌編輯軟件Samplitude，如圖
Samplitude可以打開並編輯MIDI文件，而且在Samplitude的音樂輸出選項裏可謂是多種多樣，支持更多的音頻格式，我們可以很方便的把MIDI文件轉換成需要的格式，需要提醒大家注意，SAM的係統資源占用率比較高，請低配置的朋友們小心使用，要不然多了幾軌機器就跑不動了。
最常用的音頻格式我們已經介紹完了，相信你以後在遇到音頻格式問題的時候，不會再不知所雲。大家還有什麼問題的話請來信和我探討，我的Email是：coolpro@etang.com 大家也可以到5D多媒體網站（www.5dmedia.com）的多媒體互動論壇上“聲音問題集中討論”發表自己的意見和看法。
