大家知道 ，CD-RW的刻錄原理與 CD-R 大致相同，不同之處在於能否對光盤重複刻錄，而寫入光盤上的文件格式是完全一樣的 。我們可以把光盤的刻錄格式看作是光盤的文件係統 ，它與硬盤文件係統的作用基本一樣。現在常用的CD-R/CD-RW文件刻錄格式主要有以下幾種 。
1. ISO-9660 ：簡稱ISO ，是由國際標準化組織在1985年製定的 ，目前唯一通用的光盤文件係統 ，任何類型的計算機和所有的刻錄軟件都支持它 。如果想讓所有的CD-ROM 光驅都能讀取刻錄好的光盤 ，就必須使用 ISO-9660 或與其兼容的文件係統 。
2. Rock Ridge ：針對 UNIX係統的 ISO-9660文件係統 ，支持文件名字母大小寫、符號字符以及長文件名 。由於兼容 ISO -9660， 所以即使操作係統不支持 Rock Ridge， 也可以通過ISO-9660 查看。
3. HFS：全稱為混合文件係統 (Hybrid File System)，是蘋果公司 (Apple)的MAC機所使用的光盤文件係統 ，不支持 DOS、Windows 9x/NT等其他操作係統 。
4. Joliet ：微軟公司自定義的光盤文件係統 ，也是 ISO-9660 的一種擴展 ，支持Windows 9x/NT 和DOS，在Windows 9x/ NT下文件名可顯示 64個字符 ，並可使用中文。
5. UDF：UDF 是統一光盤格式 (Universal Disc Format)的英文縮寫 ，由國際標準化組織於1996 年製定的通用光盤文件係統 。它采用標準的包刻錄技術 (PW ，Packet Writing)來簡化刻錄機的使用。UDF文件係統使用戶可以如同操作硬盤那樣來使用CD- RW刻錄機。
6. Overburn ：支持刻錄超過標準的 640MB盤片 ，最高可達 1GB，但刻錄的盤片兼容性較差。
·CD-R和 CD-RW刻錄格式的兼容性
CD-R盤片和一般的 CD 盤片具有相同的尺寸 ，它記載資料的方式與一般的CD盤片一樣，也要利用激光的反射來讀取資料 ,其激光反射率為65%，略低於 CD-ROM 盤片的70%，所以有很強的兼容性 。
CD -RW盤片由於采用了相變技術 ，它的激光反射率比一般的 CD盤片要低很多 。因此在CD- RW剛剛推出的時候 ，CD -RW盤片是無法在在普通的 CD-ROM 光驅中讀出的 。但是隨著MultiRead技術的出現 ，這個問題很快得到了解決，如今采用MultiRead 技術已經成為CD -ROM光驅的必備手段。凡是采用了 MultiRead 技術的光驅都可以讀出CD-RW盤片 。1997 年年底之後推出的 CD-ROM 光驅都采用了 MultiRead 技術 。由於技術發展得比較早 ，現在CD -R/CD -RW驅動器都具有 CD- ROM驅動器的各種成熟先進的功能 ，都能很好地兼容各種 CD-ROM盤片和 CD-R/CD-RW的盤片。這些盤片在CD-R/CD -RW驅動器中讀取都沒問題。
·主要的 DVD 刻錄格式
光存儲產品正在向可擦寫、大容量的方向不斷發展，而DVD 光盤具有很大的容量，無疑是繼 CD-R、CD-RW之後的又一個理想選擇。也正因為如此 ，目前國外廠商正在大力開發可擦寫 DVD 技術。就目前來看 ，DVD 光盤主要有以下四種主流的刻錄格式。
1、DVD -R( DVD Recordable) 格式
DVD -R格式的數據寫入後就不能再被修改 ，所以也稱為一次性寫入式 DVD刻錄格式。DVD- R盤片的刻錄原理與 CD- R的刻錄原理相似 ，是利用激光在染料層上寫入數據，供DVD -ROM光驅讀取 ，也可以在 DVD-Video 播放機中播放 。現在 DVD-R 的格式有兩種：DVD -R(G)和 DVD-R( A)，不同之處在於記錄時激光的波長不同。DVD- R(G)使用650nm的激光 ，而DVD -R(A) 使用的是635 nm波長的激光 。DVD -R(G)主要是針對家庭和辦公用戶用於記錄不連續的存檔文件 ，並且采用了防止拷貝技術 ，是由 DVD論壇於2000年製定的統一標準 。而DVD- R(A)是在 1998年時由先鋒最早提出的 。
2、DVD -RAM (DVD Random Acess Meory)格式
DVD-RAM是以日本的日立、鬆下、東芝為首的集團開發的一種可複寫DVD，它得到了DVD論壇 (一個定義和支持 DVD 格式的行業團體 )的支持，主要分為計算機專用和家電專用兩種 。其刻錄原理與 CD-RW 一樣，也采用了相變技術 。 DVD-RAM 刻錄機有點類似於MO驅動器 ，DVD -RAM盤片有卡夾式保護殼 ，所以市麵上的 DVD -ROM驅動器和 DVD播放機均不能讀取。DVD-RAM 盤片的最大優點是可以複寫10萬次以上，在所有的可複寫記錄媒介中排名第一。1998年初製定的標準的DVD-RAM 盤片容量單層隻有2 .6GB，雙層 5.2GB 。到1999 年後才改為單層 4.7GB ，2000年時雙層容量也改為了9. 4GB。不過 DVD-RAM 的缺點也不少 ，DVD- RAM盤片易碎 ，不易保持數據的完整性，不能在 DVD播放機或 DVD- ROM驅動器上使用 。
3、DVD -RW (DVD Rerecordable) 格式
DVD -RW規格是由先鋒主導的，DVD論壇於 1999 年11月製訂完成 1.0版規格 ，並於2000年中製訂完成 1. 1版規格。DVD -RW產品定位於消費類電子產品 ，主要提供類似過去的VHS 錄像帶的功能 ，供消費者進行高畫質影音多媒體資料的記錄 。然而，DVD-RW 的功能也應用到了電腦領域，蘋果和康柏就將 DVD- RW驅動器作為大容量存儲裝置。DVD -RW的優勢是兼容性好 ， 它是發展最早的重複性記錄媒介，可以用來存儲視頻、音頻和其他數據 ，而且大部分 DVD -ROM驅動器都可以很好地讀取DVD -RW盤片 。最初的DVD -RW刻錄機是不能刻錄CD-R和 CD-RW盤片的 ，但最近有支持這些刻錄格式的 DVD-RW 光驅亮相， 其缺點是刻錄速度較慢 。
4、DVD +RW (DVD ReWritable)格式
DVD +RW的規格是由 DVD 聯盟所主導， 並不屬於DVD 論壇的正式規格 ，微軟已經明確表示在下一代操作係統中支持 DVD+ RW。DVD +RW產品同時定位在消費類電子產品及電腦存儲產品領域 。DVD +RW是DVD 標準的延伸 ，與其他DVD 刻錄格式相比 ，它的兼容性在現有幾種刻錄格式中是最高的 。DVD +RW盤片采用相變材料 ，它的反射率與雙層隻讀DVD盤片的反射率相同 ，因此DVD +RW消除了 DVD-ROM 光驅難以讀出數據的問題。DVD+ RW驅動器功能很全麵 ，寫入速度較快 ，可以讀取DVD -R/DVD -RW盤片 ，但不可以刻錄DVD -RAM/ DVD-RW 盤片。DVD +RW提供大約 1000次的複寫次數 ，可以幫你完成視頻、音頻及數據存儲 。DVD +RW有一個缺點 ，就是不能刻錄一次性寫入的 DVD -R盤片，但DVD 聯盟承諾會在今年發布 DVD +RW刻錄機專用的一次性寫入盤片 DVD +R。
·DVD 刻錄格式的兼容性
DVD 刻錄格式能否兼容於各種 DVD驅動器是決定其生存的關鍵 。當激光照射到某種刻錄格式的光盤上以後 ，DVD-ROM 光驅通過來自光盤的反射光讀取數據 ，如果反射率太低的話 ，該盤片就會被認為是 “不符合規格 ”的光盤 。
在以上幾種刻錄格式的 DVD光盤中 ，隻能寫入一次的 DVD -R/DVD +R光盤的反射率和普通的DVD -ROM光盤相同 ，所以能很好地兼容各種 DVD驅動器 。而可以反複寫入的DVD-RW /DVD+RW 光盤的反射率則要比 DVD -ROM光盤的第一層低一些 。有的DVD -ROM 光盤有雙層記錄麵 ，所謂第一層就是指處於最表麵的那一層 。不過，最近的 DVD- ROM光驅即使是反射率較低的 DVD -RW/ DVD+RW 光盤也能夠識別 。另外，DVD -RAM 光盤由於寫入規格與其他光盤不同 ，因此不支持DVD -RAM 光盤的光驅就無法進行讀取 。順便提一下，對於 DVD+R/ DVD+RW 光盤，如果不在它上麵刻錄 1GB以上的數據和映像，有時就無法正常識別 。
DVD -RW和DVD -RAM 刻錄機都能向下兼容 DVD -R盤片，即它們能刻錄和讀取 DVD- R光盤，而DVD +RW刻錄機隻能使用專用的一次性寫入盤片DVD +R和可多次擦寫 DVD+ RW盤片，無法刻錄或讀取 DVD -R和DVD -RW光盤 ，並且在寫入時需要專用的刻錄軟件。DVD- RW和DVD +RW驅動器不能刻錄 DVD -RAM格式的光盤 ，而 DVD-RAM 也不能刻錄DVD-RW 和DVD+RW 格式的光盤 。
在格式化方麵 ，DVD -RAM 光盤的格式化時間很短 ，不足 1分鍾。格式化好的 DVD -RAM光盤不需要特殊的軟件就可進行寫入和擦寫 ，而且價格便宜 ，但隻供有相關驅動器的電腦專用 。DVD- RW光盤的格式化很長 ，需要花費一個半小時的時間 。DVD+RW光盤雖然格式化時間需要一個小時左右 ，但是由於從中途開始可以在後台進行格式化，因此1分鍾以後就可以開始使用 。在數據的寫入時間方麵 ，DVD -RAM驅動器將4.7 GB 的數據存儲在一張 DVD- RAM光盤上需要 1個小時 ，DVD-RW 驅動器數據的寫入時間和DVD- RAM差不多 ，而DVD+ RW驅動器則隻需 25分鍾 。因為DVD -RAM和DVD -RW驅動器隻提供1×的刻錄速度 ，速度一般都是 2 .77MB/ s，而DVD +RW則可提供 2.4×的刻錄速度，能提供11 ～26MB /s的寫入速度。
